งานวิจัยใหม่จากศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกา (CDC) ชี้ให้เห็นว่าแม้แต่บริเวณที่ควรจะห้ามสูบบุหรี่ในคาสิโนก็ยังมีความเสี่ยงต่อสุขภาพอย่างมาก
MGM Resorts ประกาศว่า Park MGM ซึ่งเดิมเรียกว่า Monte Carlo ก่อนที่จะเปลี่ยนชื่อใหม่ในปี 2018 จะกลับมาเปิดให้บริการอีกครั้งในฐานะรีสอร์ทปลอดบุหรี่ท่ามกลางการระบาดของ COVID-19 รัฐเนวาดาได้ปิดคาสิโนเชิงพาณิชย์ทั้งหมดเมื่อวันที่ 17 มีนาคม และอนุญาตให้รีสอร์ทเปิดทำการอีกครั้งในช่วงต้นเดือนมิถุนายน 2020 เท่านั้น
CDC พยายามเรียนรู้ว่าอากาศในคาสิโนที่ห้ามสูบบุหรี่โดยสมบูรณ์แตกต่างจากคาสิโนที่อนุญาตให้สูบบุหรี่ในร่มในบางส่วนอย่างไร จึงได้เปรียบเทียบอากาศใน Park MGM กับคาสิโนอื่นๆ อีก 7 แห่งในลาสเวกัสที่อนุญาตให้สูบบุหรี่ ผลการวิจัยชี้ให้เห็นว่าวิธีเดียวที่จะปกป้องพนักงานและลูกค้าจากอนุภาคควันที่เป็นอันตรายได้อย่างเหมาะสมก็คือการดับควันบุหรี่ในร่มให้หมด
ไมเคิล ไทแนน หัวหน้าทีมนโยบายของสำนักงาน CDC ด้านการสูบบุหรี่และสุขภาพ หน่วยงานด้านสุขภาพของรัฐบาลกลางได้ระบุว่าคาสิโนที่อนุญาตให้สูบบุหรี่มีปริมาณฝุ่นละอองขนาดเล็ก (PM) สูงแม้ในพื้นที่ที่ห้ามสูบบุหรี่ก็ตาม
คุณภาพอากาศในคาสิโน
CDC ได้ทดสอบอากาศบนพื้นคาสิโนของ Park MGM เพื่อตรวจสอบว่าละออง PM ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางน้อยกว่า 2.5 ไมโครเมตรมีการหมุนเวียนอยู่ในอากาศมากเพียงใด CDC กล่าวว่า PM2.5 เป็นตัวแทนของควันบุหรี่มือสอง
สถาบันสุขอนามัยอากาศภายในอาคาร ซึ่งเป็นองค์กรที่อุทิศตนเพื่อการปรับปรุงคุณภาพอากาศภายในอาคาร อธิบายว่า PM คือส่วนผสมของอนุภาคของแข็งและของเหลวที่ลอยอยู่ในอากาศ อนุภาคเหล่านี้ถูกจัดประเภทเป็นประเภทหยาบ ละเอียด และละเอียดมาก
PM2.5 ถือเป็นอนุภาค “ละเอียด” ที่บางกว่าเส้นผมของมนุษย์มากกว่า 100 เท่า และลอยอยู่ในอากาศได้นานกว่าอนุภาคขนาดใหญ่
ค่า PM2.5 ที่ 30 μg/m3 หรือต่ำกว่าถือว่าดีต่อสุขภาพและแทบไม่มีความเสี่ยงจากการสัมผัส จากการศึกษาของ CDC พบว่าค่า PM2.5 ของ ParkMGM อยู่ที่ 30.5 μg/m3 โดยเฉลี่ยใน 2 ครั้งที่ไปคาสิโนสตริป
อย่างไรก็ตาม คาสิโนอื่นๆ มีค่าทดสอบสูงกว่านี้มาก โดยค่าเฉลี่ยของโซนสูบบุหรี่และโซนไม่สูบบุหรี่ในคาสิโนอีก 7 แห่งอยู่ที่เกือบ 165 μg/m3
CDC ยังพบค่า PM2.5 ที่สูงขึ้นจากชั้นเล่นเกมในคาสิโนที่มีการสูบบุหรี่ โดยคาสิโนที่มีการสูบบุหรี่มีค่าทดสอบที่ประมาณ 83 μg/m3 ในพื้นที่รีสอร์ทที่ห้ามสูบบุหรี่
พื้นที่ที่ไม่ใช่พื้นที่เล่นเกมของ Park MGM มีค่าทดสอบสูงกว่าพื้นคาสิโนที่ประมาณ 48 μg/m3 ซึ่งอาจบ่งชี้ว่ากฎห้ามสูบบุหรี่ของ Park MGM มีการบังคับใช้บนพื้นคาสิโนมากกว่าที่อื่นๆ ทั่วทั้งรีสอร์ท
ทางออกเดียวที่ปราศจากควันบุหรี่
บทสรุปเรื่องการสูบบุหรี่ในคาสิโนของ CDC สรุปว่าวิธีเดียวที่จะปกป้องพนักงานและนักพนันจากควันบุหรี่มือสองที่เป็นอันตรายได้อย่างเหมาะสมก็คือคาสิโนจะต้องปลอดควันบุหรี่โดยสมบูรณ์
แม้จะมีหลักฐานที่ชัดเจนเกี่ยวกับอันตรายจากควันบุหรี่มือสอง แต่พนักงานคาสิโนหลายหมื่นคนและนักท่องเที่ยวหลายสิบล้านคนก็ได้รับควันบุหรี่มือสองในระดับสูงในคาสิโนลาสเวกัสทุกปี” ไทแนนสรุป “วิธีเดียวที่จะปกป้องผู้คนจากการได้รับควันบุหรี่มือสองคือการห้ามสูบบุหรี่ในพื้นที่ในร่มทั้งหมด”
ในจำนวน 25 รัฐที่อนุญาตให้มีการพนันในคาสิโนเชิงพาณิชย์ในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง มีเพียง 9 รัฐเท่านั้นที่กฎหมายของรัฐกำหนดให้เป็นเขตปลอดบุหรี่โดยสมบูรณ์
รัฐที่ห้ามสูบบุหรี่ในคาสิโนในร่ม ได้แก่ โคโลราโด เดลาแวร์ ฟลอริดา อิลลินอยส์ แมริแลนด์ แมสซาชูเซตส์ นิวยอร์ก โอไฮโอ และเซาท์ดาโคตา สิ่งที่ควรค่าแก่การสังเกตคือคาสิโนของชนเผ่าบางแห่งในรัฐเหล่านี้อนุญาตให้สูบบุหรี่ในร่ม
